한국인을 신뢰?할 수 있을 리 없지

문 재토라 대통령의 방일은 최종적으로 보류되었다.도쿄 올림픽 개회식 출석을 계기로 한일 정상회담을 성공시켜 악화의 일로를 더듬는 양국 관계에 돌파구를 준비하려고 하고 있던 한국 정부의 구상은 물거품이 되었다.모처럼의 기회마저 살릴 수 없는 한일 관계의 현주소는 유감인 뿐이다.한일 관계가 1965년의 국교 정상화 이후에 사상 최악이라고 하는 표현이 과장이 아닌 것을 여실에 보이는 사건이다.

우선 일본 정부에 강한 유감을 표명하지 않을 수 없다.최근 한국 정부가 정상회담 개최에 적극적이었는데 대해일본 정부가 소극적이었던 것은 명백한 사실이다.일본 정부는 최대의 현안인 강제 징용·위안부 문제에 대한 해결책을 한국 정부가 먼저 제시하라고 말하는 태도로 일관했다.「성과도 없는 것은 분명한데 왜 굳이 오려고 하는 것인가」라고 하는 본심이 몇일전에 일어난 소우마 히로시상주한일본공사의 발언으로는 잘라 나타나기도 했다.일본의 태도는 수뇌끼리가 얼굴을 맞대는 것이 필요하다고 하는 사실로부터 눈을 떼고 있는으로 보였다.정상회담의 성공을 한국으로부터 양보를 꺼내는 압박 카드로 해서 사용하고 있다고 하는 혐의도 닦아 떠날 수 없다.이러한 자세에서는 한국 국민의 반발을 살 수 밖에 없고,일본이 바라보는 결과와는 정반대의 방향으로 여론이 형성될 수 밖에 없다.

청와대(조·와데, 대통령부)의 결정은 고심에 고심을 거듭한 끝에 내린 것으로 이해할 수 있는 측면은 있다.게다가 마지막 순간에 나온 일본 공사의 발언은 국민적 분노를 불러일으켰다.악화된 여론을 잘라 이렇다 할 만한 성과가 없는 것이 확실시되는 가운데 일본행을 선택하는 것은 현실적으로 곤란이 컸을 것이다.그런데도 한국 정부가 모든 책임으로부터 자유롭게 될 수 있는 것은 아니다.강제 징용의 대법원(최고재판소) 판결이 내려진 것은 2018년 10월의 일이다.3년 가까운 시간이 흘렀지만 이 문제를 정치적·외교적으로 해결하기 위해서 청와대와 한국 정부가 최선의 노력을 다했다고 생각하는 사람은 거의 없다.오히려정부·여당의 간부가 「죽창노래」를 운운하면서 반일 감정을 선동해 한일 대립의 수습은 커녕 악화를 부추긴 것이 사실이다.불협화음이 나올 때마다 책임을 억누르기 위한 비난전에(뿐)만 열을 올려 국민적 합의점을 찾아내려고 하는 노력에는 소극적이었다.이 모든 원인이 겹겹이 쌓인 결과가 확실히 현재의 상황이다.

문대통령의 방일 보류에 의해 불신과 대립의 도랑은 보다 한층 깊어질 것이다.이것은 바이덴 정권이 적극적으로 나서 있는 한미일 3개국 협력에도 부정적 영향을 미칠 수 밖에 없다.그럼에도 불구하고, 양국 정부간, 국민 사이의 신뢰를 회복해 관계를 개선하려고 하는 노력을 방폐할 수 없다.신뢰는 1일로는 쌓아 올릴 수 없다.평상시의 실무 단계로부터 문제를 해결하기 위한 노력을 반복해 제대로 신뢰를 쌓아 올려 가지 않으면 아무리 좋을 기회가 와도 살릴 수 없다.이번 방일 보류를 통해서 얻은 귀중한 교훈을 한일 양국 모두 깊게 새기지 않으면 안 될 것이다.