韓国の文在寅（ムン・ジェイン）大統領の訪米期間中、韓国企業の対米投資が相次いで発表される。韓米首脳会談を控えて大統領と同行したサムスン・現代車・ＳＫ・ＬＧ経営陣が持っていった「投資手土産」規模が４０兆ウォン（約３兆８５００億円）相当にのぼるという。

ＳＫイノベーションと米国フォードは２０日（現地時間）、「バッテリー同盟」を結んで電気自動車（ＥＶ）に必要なバッテリーの共同開発と量産に６兆ウォンを投資することで合意した。２社はこの日、米国で合弁法人（ジョイント・ベンチャー・ＪＶ）「ＢｌｕｅＯｖａｌＳＫ（ブルーオーバルＳＫ）」を設立することで了解覚書（ＭＯＵ）を交わした。

ＳＫイノベーションの金俊（キム・ジュン）総括社長は「今回の合弁はフォードとＳＫの協力を越えて米国政府が強力に推進する電気自動車産業サプライチェーン（バリューチェーン）の構築・成長に核心的な役割を果たすだろう」と明らかにした。ただし、ＳＫは６兆ウォンの投資金をフォードとどのように分担するかは明らかにしなかった。ＳＫはすでに米国ジョージア第１・２バッテリー工場に３兆ウォンを投資している。

フォードのジム・ファーリー最高経営責任者（ＣＥＯ）も「ＳＫイノベーションとの業務協約で、今後（競争企業と）差別化できる核心要素を垂直系列化する足掛かりを用意した」と話した。フォードは今回の協約で競争会社であるＧＭ（ゼネラルモーターズ）に比べて弱いバッテリーパートナーシップを強化する契機を用意することができることになった。ＧＭは２０１９年１２月、ＬＧエナジーソリューションとバッテリーＪＶ「Ｕｌｔｉｕｍ　Ｃｅｌｌｓ（アルティウムセルズ）」を設立した。

ブルーオーバルＳＫは車両用バッテリーの基本単位であるバッテリーセルだけなく、複数のバッテリーセルで構成されたバッテリーモジュールも共同開発・生産していく計画だ。ＳＫイノベーションによると、合弁法人は年間６０ギガワット時バッテリーを生産することが１次目標だ。６０ギガワット時は１００キロワット時バッテリーが搭載された電気ピックアップトラック６０万台を生産できる規模だ。

サムスン電子が韓米首脳会談を前後して１７０億ドル（１兆８５００億円）規模のファウンドリ（半導体委託生産）投資を発表することが予想される中で、一部の外信からサムスン電子の最終投資先が米国テキサス州オースティン市に決まったという報道が出た。ロイター通信などは「サムスン電子はテキサス・オースティンに先端半導体工場を増設することを決定し、早ければ今年７－９月期に着工し、２０２４年の完工を目指す予定」と２０日、報じた。ロイターは専門メディアを引用して「サムスン電子がオースティンに５ナノ（１ナノは１０億分の１ミリ）極端紫外線（ＥＵＶ）ファウンドリラインを構築するものとみられる」とも報じた。

サムスン電子が海外に５ナノ工程の超微細ファウンドリラインを構築するのは今回が初めてだ。５ナノは今までサムスン電子が商用化した半導体工程の中で最も先を行く「先端」工程だ。

すでに新規ファブ（ｆａｂ、工場）とユーティリティ設備構築に必要な社内人材をオースティンに派遣したことが分かった。

サムスン電子がオースティン工場増設に１７０億ドルの投資を確定するなら、これはサムスンの単一投資としては歴代最大規模となる。

サムスン電子は２０１２年中国西安第１工場に１０８億ドルを投資したことがある。

サムスン電子関係者は「既存のオースティン工場は１９９６年にＤＲＡＭ・ＮＡＮＤ型フラッシュメモリー生産工場として建てられ、２０１１年にファウンドリ工場に変わった」とし「今まで２５年間にオースティン工場に投資した総金額は１７０億ドル程度になるだろう」と話した。

これに先立ち、現代車グループは来年現代車が米国で電気自動車を生産するなど今年から２０２５年まで５年間で米国に７４億ドルを投資する計画だと明らかにした。また、新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）ワクチンに関連し、米国ワシントンでモデルナ－サムスンバイオロジクス、ノババックス－ＳＫバイオサイエンスが了解覚書（ＭＯＵ）を交換する。