POKEMONひとつで韓国を圧殺
進化するキャラクターと熱狂的なファン、ポケモン25周年の止まらぬ歩み
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トム・ベイトマン 株式会社ポケモンの石原恒和社長は、六本木の中心にあるオフィスで、壁いっぱいの世界地図に向かって座っていた。 ポケモン帝国の主要ビジネスであるゲーム、アニメ、トレーディングカードゲーム、アプリゲーム「ポケモンGO」が全て展開している国には、赤いピンが留めてある。 地図は一面、赤いピンだらけだ。 「ポケットモンスター」、通称ポケモンは、日本で8ビットのビデオゲームとして始まった。モンスターをポケットサイズのボールで捕まえ集めていくこのゲームは、文化的な大ヒットにまで成長した。 メディア・フランチャイズとしての市場価値の規模は、「ハリー・ポッター」シリーズと「スター・ウォーズ」シリーズを合わせたよりも大きい、史上最大だと推測する調査もある。 ポケモンの歴史は2月27日に25周年を迎えた。その25年の間に、世界中で様々な熱狂を巻き起こしてきた。著名人がトレーディングカードに何百万ドルも支払うこともあれば、貴重なポケモンを捕まえるために何万キロも歩く人まで現れた。 英語圏で「Pokémania（ポケマニア）」と呼ばれている一大現象を振り返った。 ■世界進出は考えていなかった ポケモンの始まりはささやかなものだった。開発を担当するゲームフリークは元々、東京でビデオゲームのミニコミを発行していた。 最初のゲーム開発にも携わった石原社長は、「開発には7年かかりました。良くできたゲームなので必ず売れると思ったし、2本作ったのでそれぞれ100万本ずつ売れると思っていました」と当時を振り返った。 石原さんの予測は正しかった。1996年2月27日、ポケモンの最初の作品である「赤」と「緑」がゲームボーイ向けに発売された。それぞれのバージョンにしか登場しないモンスターが存在し、通信ケーブルでゲームボーイ同士をつなぎ、手持ちのモンスターを交換するというアイデアは広く受け入れられた。 一方で、「英語版を作ってアメリカやヨーロッパで売ろうという商品では、全くなかった」と、石原氏は言う。 「テキストを読ませて、アクション性もなく、ターン制のバトルがあるゲームは、アメリカの子どもの間では、はやらないと言われた。あまり期待はできないと言われました」 初の英語版のポケモン「レッド」と「ブルー」は、北米で1998年に、欧州では1999年に発売された。その後、シリーズは「ピカチュウ」、「金」、「銀」、「クリスタルバージョン」と続いてく。 「全世界で結果として7600万本が売れた。その時には本当に驚きましたね」と石原氏は語った。 ■ポケマニアの襲来 石原さんは、困難だったローカライズ作業も成功の一部だったと話した。北米ではゲームよりも先にアニメが放送されていたため、遅れてやってきた英語版ゲームへの期待が高まっていたのだ。それがさらに、トレーディングカードへの需要を高めていったという。 「シリーズが続いていき、メディアも広がっていく中で、ポケモンは社会現象になりました」 2000年代前半、ポケマニアの熱狂は頂点に達した。サウジアラビアなどでは、法学者がシオニズムや賭博を奨励しているとしてポケモンを禁止するファトワー（宗教的見解）を発表。一方、西洋ではメディアがぞっとするような「ポケモンカード犯罪」について書き立てた。 こうした報道の中には真実も含まれている。イングランドでは8歳の男の子が地元ラジオ局に電話し、貴重なシャワーズのキラカードと妹を交換しようとして大問題になるという事件があった。 ■ポケモンバトルで世界に羽ばたく こうしたポケマニアの波はその後、なりをひそめたものの、ポケモンそのものが消えることはなかった。 2008年にWiFiに対応したゲームが発売されると、ファンは突如、世界の誰とでもモンスターを交換したり、バトルしたりできるようになった。 アーロン・ゼンさんは2013年、弟にポケモンバトルを教え、ポケモンの世界大会「ポケモンワールドチャンピオンシップス」での優勝に導いた。現在はYouTubeでポケモンバトルを解説するチャンネルを開設している。 「2008年にまだ子どもだった頃、たくさんの人がWiFi経由でポケモンバトルをしているのを見ていました。それがYouTubeで爆発的に増えたんです」 このチャンネルがきっかけで、ゼンさんはポケモン公式戦のコメンテーターを務めるようになり、地元のニューヨークのみならず、オーストラリアやブラジル、イギリスでも仕事をするようになった。 「ポケモンのすごいところは、世界的なゲームだということ。大都市に行けばポケモンを通じて知り合った人が誰かしらいて、すれ違うこともある。それがすごいと思います」
POKEMON 하나로 한국을 압살
진화하는 캐릭터와 열광적인 팬, 포켓몬 25주년이 멈추지 않는 걸음
톰·베이트만 주식회사 포켓몬의이시하라 츠네카즈 사장은, 록뽄기의 중심으로 있다 오피스에서, 벽 가득한 세계 지도로 향해 앉아 있었다. 포켓몬 제국의 주요 비즈니스인 게임, 애니메이션, 트레이딩 카드게임, 어플리 게임 「포켓몬 GO」가 모두 전개하고 있는 나라에는, 붉은 핀이 두어 있다. 지도는 일면, 붉은 핀 투성이다. 「포켓 몬스터」, 통칭 포켓몬은, 일본에서 8비트의 비디오 게임으로서 시작되었다.몬스터를 포켓 사이즈의 볼로 잡아 모아 가는 이 게임은, 문화적인 대히트에까지 성장했다. 미디어·프랜차이즈로서의 시장가치의 규모는, 「해리포터」시리즈와 「스타·워즈」시리즈를 맞추었던 것보다도 큰, 사상 최대라고 추측하는 조사도 있다. 포켓몬의 역사는 2월 27일에 25주년을 맞이했다.그 25년간에, 온 세상에서 님 들인 열광을 야기해 왔다.저명인이 트레이딩 카드로 몇백만 달러도 지불하기도 하면, 귀중한 포켓몬을 잡기 위해서 몇만 킬로도 걷는 사람까지 나타났다. 영어권으로 「Poké mania(포케마니아)」라고 불리고 있는 일대 현상을 되돌아 보았다. ■세계 진출은 생각하지 않았었다 포켓몬의 시작은 자그마한 것이었다.개발을 담당하는 게임 Phreak는 원래, 도쿄에서 비디오 게임의 지역 정보를 발행하고 있었다. 최초의 게임 개발에도 종사한 이시하라 사장은, 「개발에는 7년 걸렸습니다.잘 할 수 있던 게임이므로 반드시 팔린다고 생각했고, 2개 만들었으므로 각각 100만 개씩 팔린다고 생각했습니다」라고 당시를 되돌아 보았다. 이시하라씨의 예측은 올발랐다.1996년 2월 27일, 포켓몬의 최초의 작품인 「빨강」과「초록」이 게임보이 전용으로 발매되었다.각각의 버젼 밖에 등장하지 않는 몬스터가 존재해, 통신케이블로 게임보이끼리를 이어, 소지의 몬스터를 교환한다고 하는 아이디어는 넓게 받아 들여졌다. 한편, 「영문판을 만들어 미국이나 유럽에서 팔려는 상품에서는, 전혀 없었다」라고, 이시하라씨는 말한다. 「텍스트를 읽게 하고, 액션성도 없고, 턴제의 배틀이 있다 게임은, 미국의 아이의 사이에서는, 유행하지 않는다고 들었다.별로 기대는 할 수 없다고 말해졌습니다」 첫 영문판의 포켓몬 「레드」와「블루」는, 북미에서 1998년에, 유럽에서는 1999년에 발매되었다.그 후, 시리즈는 「피카츄우」, 「금」, 「은」, 「크리스탈 버젼」이라고 계속 되어 간다. 「전세계에서 결과적으로 7600만개가 팔렸다.그 때에는 정말로 놀랐어요」라고 이시하라씨는 말했다. ■포케마니아의 내습 이시하라씨는, 곤란했던 로컬라이즈 작업도 성공의 일부였다고 이야기했다.북미에서는 게임보다 먼저 애니메이션이 방송되고 있었기 때문에, 늦어 온 영문판 게임에의 기대가 높아지고 있었던 것이다.그것이 게다가 트레이딩 카드에의 수요를 높이고 갔다고 한다. 「시리즈가 계속 되어서 가고 미디어도 퍼져 가는 가운데, 포켓몬은 사회 현상이 되었습니다」 2000년대 전반, 포케마니아의 열광은 정점으로 달했다.사우디아라비아등에서는, 법학자가 시온주의나 도박을 장려하고 있다고 하여 포켓몬을 금지하는 파트워(종교적 견해)를 발표.한편, 서양에서는 미디어가 오싹 하는 「포켓몬 카드 범죄」에 대해 눈에 띄게 써냈다. 이러한 보도안에는 진실도 포함되어 있다.잉글랜드에서는 8세의 사내 아이가 현지 라디오국에 전화해, 귀중한샤워즈의 키라카드와 여동생을 교환하려고 해 대문제가 된다고 하는 사건이 있던. ■포켓몬 배틀로 세계로 웅비한다 이러한 포케마니아의 물결은 그 후, 든지를 찌푸렸지만, 포켓몬 그 자체가 사라질 것은 없었다. 2008년에 WiFi에 대응한 게임이 발매되면, 팬은 갑자기, 세계의 누구와라도 몬스터를 교환하거나 배틀 하거나 할 수 있게 되었다. 아론·젠씨는2013년, 남동생에게 포켓몬 배틀을 가르쳐 포켓몬의 세계 대회 「포케몬워르드체피온십스」로의 우승으로 이끌었다.현재는 YouTube로 포켓몬 배틀을 해설하는 채널을 개설하고 있다. 「2008년에 아직 아이였던 무렵, 많은 사람이 WiFi 경유로 포켓몬 배틀을 하고 있는 것을 보고 있었습니다.그것이 YouTube로 폭발적으로 증가했습니다」 이 채널이 계기로, 젠씨는 포켓몬 공식전의 해설자를 맡게 되어, 현지의 뉴욕 뿐만 아니라, 오스트레일리아나 브라질, 영국에서도 일을 하게 되었다. 「포켓몬의 대단한 곳은, 세계적인 게임이라고 하는 것.대도시에 가면 포켓몬을 통해서 알게 된 사람이 누군가 해들 있고, 엇갈리는 일도 있다.그것이 대단히라고 생각합니다」