런던의 대영박물관, 파리의 루브르 미술관, 뉴욕의 매트로폴리탄 미술관.유럽과 미국의 대형 박물관은 제국주의 시대의 산물로서 상시 약탈 문화재 문제가 제기되고 있지만, 결국은 세계 각국의 예술과 전통을 나타내는 인류 문화유산의 보고역을 이루어 있다.특히 프랑스는 문화 예술의 나라에 어울리고, 서양 미술의 루브르 미술관 이외에 근세 미술의 오르세이 미술관, 동양 미술의 기메 동양 미술관을 별도 껴안고 있다.

독일도 베를린 시내에 페르가몬 박물관, 신· 구박물관등이 「박물관섬」을 구성해 있지만, 그 맞은 쪽에 동독 시기에 공산당당사로서 사용된 구Pruisen 궁정을 개조한 「베를린 왕궁, Humboldt 포럼」이 개관을 앞에 두고 있다.Humboldt(Alexander　ｖon　Humboldt, 1769~1859)는 Pruisen 출신의 지리학자로, 베토벤이나 괴테, 칸트등과 함께 독일이 자랑하는 문화 위인이며, 포럼은 복합문화 공간이라고 하는 의미를 가진다.

독일 통일 후, 연방 정부가 야심을 가지고 추진해 온 이 포럼은,약 3만 평방 미터의 부지에 베를린 민속학 박물관, 동아시아 박물관을 흡수해 방대한 비유럽 문화권의 전시 공간으로서 오픈할 예정이다.그런데 질렸던 것에 3층 동아시아관의 한국실은 중국실, 일본실의 10분의 1 밖에 없는 60평방 미터( 약 20평)로, 게다가 중국실의 말석에 따를 수 있는 것과 같이 해 만들어져 있다고 한다.

이 청천의 벽력과 같은 뉴스에, 베를린 자유 대학의 이·운젼 교수들이 문제를 제기했지만, 유감스럽게 그들에게는 그렇게 하는 이유가 있었다.박물관은 건물과 유물로 구성되지만, 그들이 소장하고 있는 한국의 유물은 약 160점 밖에 없고, 그것도 전시 유물로서는 질이 낮기 때문에 현대 미술 프로젝트로서 전시하는 곳(중)이라고 한다.이 정도 비참한 일이 그 밖에 있으리라.

하지만 이러한 문화적대참사는 이번이 처음은 아니다.35년전, 내가 태어나고 처음으로뉴욕의 매트로폴리탄 박물관을 방문했을 때, 방대한 규모의 중국실과 일본실에 비해, 한국의 유물이 복도에 초라하게 진열되고 있는 곳(중)을 보고, 그 나머지의 분함과 타해 로 무심코 눈물이 나왔다.여기에 한국실이 생긴 것은, 1998년에 국제 교류 재단이 삼성 문화재단의 지원을 받아 167평방 미터의 공간을 확보한 후였다.

대영박물관에서도 한국의 유물이 복도에 진열되고 있었다.한빛 문화재단의 고 한·그호 회장은 민족적 자존심으로 100만 파운드(현레이트로 1억 4000만엔)를 기부해 한국실을 만들면 좋겠다고 부탁했다.이것이 계기가 되어, 국제 교류 재단이 약 300평방 미터 규모의 한국관을 만든 것은 2000년의 일이다.기메 동양 박물관은 2001년에 대대적으로 리노베이션 해, 역시 한국 정부의 지원과 리우환(이·우판) 화백이 기증한 조선시대의 유물로 한국실을 설치했다.

이와 같이 21 세기에 들어가면서 뉴욕, 런던, 파리의 주요 박물관에 한국실이 생겼지만, 사실 이것은 궁여의 책이었다.왜 우리가 유물과 돈을 바쳐 한국실을 만들면 좋겠다고 간절히 부탁하지 않으면 안 되는 것인가.그들이 스스로 동아시아 문화사로 한국의 지위에 어울리는 취급을 하는 것이 당연하지 않을까.그러나, 유럽과 미국 박물관의 관계자는 한국의 문화재 쇄국 정책이 스스로 부른 결과라고 이야기한다.20년전, 대영박물관의 로버트·앤더슨 관장과 관장의 제인·포털씨가 한국에 와 조선시대의 목기와 도자기를 구입했다.그런데 여기서 질렸던 것이 일어났다.한국의 문화재 보호법상, 이것들은 밖에 반출할 수 없었다.

그들은 스스로의 견식과 예산으로 한국 유물을 구입할 수 없다고 해, 우리를 「빠져」라고 비웃었다.나는 문화재 청장 시기, 동법의 개정안을 발의 했지만 국회는 「문화재 위원회의 심의를 거쳐 허가를 유리한 차면 안 된다」라고 하는 단서 조항을 던졌다.그러나, 이런 복잡한 수속을 밟아서까지 유물을 구입해 가려는 해외의 박물관은 없었다.
우리는 해외에 있는 한국의 문화재를 보면 모두 환수 해야 한다고 하는 「애국심」을 발동한다.그러나, 식민지 시대의 피해 의식에 싸인 보호벽이, 여기에 이르고는 세계화를 막는 장벽이 되어 있다.게다가,한국의 문화재는 국내외에서 비참할 만큼(정도) 저평가되고 있다.몇일전에 열린 있다 국내 옥션에서는 1500년의 가야 토기가 30만원( 약 2만 8000엔)으로 낙찰되는 만큼이지만, 크리스티와 사자비오크션은 몇년전부터 한국 유물을 손에 넣는 것이 어렵기 때문에 폐쇄해, 일본 미술 경매때에 「첨가해진다」같게 행해지고 있는 모양이다.

약탈 문화재는 끝까지 찾지 않으면 안되어, 중요문화재는 절대로 나가지 않게 막지 않으면 안 된다.그러나, 인사동(인사동) 고미술상의 진열대에서 주인을 기다리고 있는 일반적인 유물은 해외로 나아가는 길을 과감하게 열지 않으면 안 된다.역설적으로 들릴지도 모르지만, 이것이 정말로 문화재를 사랑하는 길이다.

사랑하지 않은 사람은 아무리 가격이 싸도 유물을 사려고는 하지 않는다.영국의 사람이 가야 토기를 사면 영국의 토기가 되는 것이 아니라, 영국의 사람도 가야 토기를 사랑하는 만큼 한국 문화재의 국제적 지위가 높아진다.본래, 일국의 문화재는 이향의 땅에서 그 나라의 문화 외교 사절역을 완수하는 것이다.지금부터는 한국은, 문화재가 해외에 나와 있어라는 한류의 나라·대한민국이 역사와 전통에서도 문화 강국인 것을 당당히 증언할 수 있도록 해야 한다.

＞남조선의 문화재가 경시되는 것은 지금까지 조선이 시나의 속국이었기 때문에, 그것과 싸게 얻어맞는 것은 잡동사니로서의 가치가있어로부터이겠지 w