한국 항공 우주 연구원이 개발중의 달의 궤도 위성이 지구를 출발해 달의 주회 궤도를 도는 모습을 그린 상상도=한국 항공 우주 연구원 제공

박근혜전대통령, 기획 연구 수준의 사업을 서둘러 앞당김　
기술 레벨의 평가·현장의 의견의 집약도 없이　
“비현실적인 목표”일방적으로 설정, 추진　
한계 무디어져 익어 기본 설계도 끝나지 않고　
　
연구원들 「설계 재검토의 기회도 놓친다」　
「550킬로」궤도 위성 중량도 가끔 초과　
연료량의 문제에서도, 벌써 탱크를 제작　
“궤적 변경의 대안”, NASA의 협력이 불가결하지만　
정부·항우연의 임시 방편이 위기를 크게 했다

　사업 본격화로부터 4년 지나도 아직 기본 설계조차 끝나지 않은 달궤도 위성(인공위성) 사업이, 이번은 주요 사업 파트너인 미항공 우주국(NASA)의 반대로 부딪쳐 표류하게 된 것은, 사업 추진 과정에서 보인 정부와 한국 항공 우주 연구원의 일방적인 태도가 주된 원인이라고 지적되고 있다.국내의 기술 수준에 대한 객관적인 평가나 연구 현장의 충분한 의견 수집없이 주요 목표를 설정해, 문제가 일어나면 계획 전반을 재검토하는 대신에, 임시 방편의 처방으로 대응했기 때문에, 상황을 한층 더 악화시켰다고 하는 비판이다.

　달궤도 위성 사업은 당초,노무현(노·무홀) 정권(발사시기2020년)때에 시작해,이명박(이·몰바크) 정권( 동2023년)까지는 먼 미래를 응시한 기획 연구의 수준이었다.그런데 , 2012년 12월의 대통령 선거 후보 TV 토론회에서 「2020년, 달에 태극기가 펄럭일 것이다」라고 선언한 박근 메구미(박·쿠네) 대통령이 당선해, 상황이 바뀌었다.취임 3개월 후의 2013년 5월, 월 궤도 위성 사업이 국정 과제에 선정되어 개발 기간이 3년(2015~2017해)과 큰폭으로 앞당김 되는 등, 비현실적인 사업 목표가 설정되었다.사업 추진 과정을 잘 아는 한국 항공 우주 연구원(항우연)의 고위 관계자의 A씨는, 한겨레 기자의 전화 취재에 대해 「지구를 주회 하는 인공위성도 개발 기간은4~5해 정도인데, 달주변을 도는 위성을 3년에 개발한다는 것은 황당 무계인 발상이었다」라고 해, 「최초의 버튼으로부터 엇갈리고 있었다」라고 지적했다.

　그 후, 주된 사업 내용은 현장에서 사업을 실행하는 연구원들의 판단이나 한국의 기술 레벨과는 관계없이 결정되어 변경되었다.2014년 9월에는(1) 4개의 탑재체(카메라 등 각종의 달탐사 장비)를 쌓은(2) 총중량 550킬로그램의 궤도 위성을(3) 달고도 100킬로미터로(4) 원궤도에서(5) 1년간 운용한다고 하는 내용으로, 기획 재정부의 예비 타당성 조사를 통과했다.2016년 1월에는 탑재체의 수를 4개에서 6개로 늘린 「달탐사 기본계획」이 국가 우주 위원회를 통과한 것에 이어서, 12월에는 「1년간, 원궤도」를 전제로, 항우연과 NASA가 협력 협정을 체결했다.NASA는 심우주 통신등을 제공해, 한국은 NASA의 카메라(쉐도우 캠)를 궤도 위성에 추가 탑재한다고 하는 내용이다.

　현장의 의견을 반영하고 있지 않는 사업 내용의 변경에 대해서, 항우연의 달탐사 사업단 소속의 연구팀은 처음부터 「비현실적」이라고 하는 의견을 내고 있었다.B연구원은 「원래 각종의 부품이나 장비, 탑재체수, 필요 연료량등을 계산해 궤도 위성의 목표 중량등을 이끌어낸 것은 아니었다」라고 비판했다.「(달궤도 위성 사업의 종료후) 제2 단계의 달 착륙선에 사용하는 한국형 로켓은 최대 550킬로까지 츠키에 보낼 수 있으므로, 제1 단계인 궤도 위성의 중량도(미국의 로켓을 사용하는 것에도 불구하고) 550킬로에 맞추라고 말하는 것이 모두」라고 하는 것이다.궤도 위성의 설계 중량은, 2018년 9월에 610킬로, 2019년 3월에638~662킬로, 최근에는 678킬로와 한번도 550킬로를 밑돌지 않고, 반대로 증가할 뿐이었다.증가한 중량으로 1년간의 임무를 끝내려면 , 궤도 위성의 달의 주회 궤도를 원형으로부터 타원형으로 바꿀 수 밖에 없다고 하는 것이, 9월에 과학기술 정보 통신부가 발표한 내용이다.

　항우연내부의 전문가등으로 구성하는 「사업 관리위원회」는, 3월에 낸 독자적인 검토 보고서로, 중량 제한의 해제는 피할 수 없다고 지적하면서, 중량 증가에 의한 연료 부족 문제를 해결하는 8개의 이론적인 대안(연료 탱크의 확대, 궤도 변경, 임무 기간의 단축, 츠키까지 가는 경로(궤적) 변경등)를 선택해, 각각의 장점과 단점을 분석했다.여기서 관리위는, 궤도 변경과 임무 기간의 단축에는 「NASA의 동의가 필요하다」라고 하는 점을 강조했다.그러나, 정부와 항우연은 9월에 NASA와 합의하지 않은 궤도 변경(고도 100킬로미터𴤄킬로미터의 타원 궤도) 안을 발표해, 결국 NASA의 반대로 부딪쳤다.이·쵸르히 의원은, 「항우연과 과학기술정통부가 매회 눈앞의 책임을 회피하는 일(뿐)만에 급들로서 문제를 크게 했다」라고 지적했다.

　B연구원은 「(정권 교대 후) 각종의 문제가 충분히 이슬 악어 되었음에도 불구하고, 2017년 8월에 국가 우주 위원회가 발사시기(2018년→2020년)만 연기해 다른 조건은 유지해, 설계 전반을 재검토할 기회를 놓친 것이 제일 아프다」라고 해, 「과학기술정통부가 9월에 중량 제한 해제(최대 678킬로)도 발표했지만, 벌써 연료 탱크가 제작되었으므로 연료가 부족하는 것은 같다.이것을 해결하는 궤적 변경안은 국내의 독자 기술에서는 어렵고, 종래의 NASA와의 협약의 범위를 넘고 지원을 받는 것도 어려운 상황」이라고 말했다.

최·하얀 기자 (문의 japan@hani.co.kr )