네이바의 리해진글로벌 투자 책임자와 소프트뱅크의 손정의 회장

한국 네이바의 자회사인LINE와 소프트뱅크 그룹 산하의 포털 사업자의 야후 재팬이경영 통합하러 나온다.신설되는 주주 회사가 기존 법인을 인솔하는 구조다.한국과 일본의 대표적인 IT기업이 짜 1억명을 넘는 이용자를 보유하는 맘모스급 인터넷 기업이 탄생하게 되었다.

LINE와 야후 재팬 운영회사의Z홀딩스는 18일, 양 회사의 경영을 통합하는 내용의 합의서를 체결했다고 발표했다.이번 통합을 향해 네이바와 소프트뱅크는 일본에 상장된 LINE의 주식을 공개 구매 방식으로 취득할 예정이다.내년 10월까지 통합 작업을 끝내는 것이 양 회사의 목표다.

LINE의 데자와 츠요시 대표와 Z홀딩스의강변 켄타로 대표는 이 일기자 간담회를 열어 통합 경영의 의미를 설명했다.2명은 「지금까지 라이벌이었지만 큰 결단을 내렸다」라고 입을 모았다.「세계 최고의 인공지능(AI) 기술 기업이 되는 것이 목표」라고도 이야기했다.양 회사는 통합 후, 매년 1000억엔을 AI분야에 투자할 계획이다.

LINE의 8200만명, 야후 재팬의 5000만명의 이용자를 합하면 1억 3200만명에 이른다.일본에서는 경합 기업을 찾아내는 것이 어려운 거대 인터넷 기업에 도약하게 된다.어떠한 방식으로 경영권을 행사하는지에 대해서는 정해지지 않고, 교섭 과정에서 도랑이 이슬 악어든지 겸하지 않는다는 견해도 나와 있다.

◇「최강 원 팀을 위한 도전」…「AI퍼스트」가 리해진과손정의를 짜게 했다

네이바와 소프트뱅크 연합을 설명하는 키워드는 「인공지능(AI)」다.평상시부터 AI를 강조해 온 소프트뱅크의 손정의 회장이 AI경쟁력을 강화하고 있는 네이바에 협력을 제안한 것이 「통합 경영」의 단서가 되었다.양 회사의 경영 통합의 결과에 의해 세계의 IT시장의 구도가 흔들릴 것이라고 할 전망이 나와 있다.

◇첫 공동경영

네이바의 일본 법인인 LINE와 소프트뱅크 자회사에서 포털 사업자의 야후 재팬을 운영하는 Z홀딩스는 18일에 각각 이사회를 열어 경영 통합에 합의했다.LINE의 데자와 츠요시 대표와 Z홀딩스의 강변 켄타로 대표는 이 날 각각 상대 회사를 상징하는 빨강과 초록의 넥타이를 매어 기자 간담회에 나왔다.데자와 대표는 「최강의 원 팀이 되기 위한 도전이 시작되었다」라고 이야기했다.

네이바는 LINE 주식의 70%이상을 보유하고 있다.Z홀딩스의 대주주는 주식의 40%를 보유하는 소프트뱅크다.LINE와 Z홀딩스의 작년의 매상은 각각 2071억엔과 9547억엔이다.양 회사가 경영 통합을 선언해 일본의 인터넷 기업 매상 1위에 오르게 되었다.지금까지 1위는 낙천이었다.LINE와 Z홀딩스의 시가총액은 각각 1조 1048억엔과 1조 8518억엔에 이른다.

네이바와 소프트뱅크는 50%두개 출자해 새롭게 주주 회사를 설립할 계획이다.신설된 주주 회사의 산하에 Z홀딩스가 들어간다.몫율은 65%다.Z홀딩스가 LINE와 야후 재팬을 실질적으로 지배한다.양 회사를 합병하지 않고 기존 법인을 그대로 활용하는 것이 이 날 발표한 통합 경영의 골자다.

통합 회사는 이사회 하부조직에 제품과 서비스를 총괄하는 「프로덕트 위원회」를 두어, 초대 책임자로서 LINE의 신·쥰 호 대표를 선임하기로 했다.프로덕트 위원회는 신서비스와 관련한 모든 결정의 책임을 져, 최종결정권은 신책임자가 가질 예정이다.

업계에서는 이번 통합 경영 발표가 IT시장에 상당한 영향을 준다고 보고 있다.소카의 이재유우(이·제운) 대표는 17일에 페이스북크를 통해서 「이 10년 이내에 한일 양국간에 일어난 경제협력의 쳐 가장 의미가 큰 사례.시가총액 30조원을 넘는 일본 1위의 인터넷 회사로 성장해 동남아시아 시장을 함께 공략하게 될 것이다」라고 평가했다.

◇「최고의 AI기술 기업에 도약」

공동경영의 배경은 「AI경쟁력 확보」다.이 날양 회사는 통합 회사의 비전으로서 「AI와 인터넷 기술을 통해서보다 풍부하고 편리한 생활을 창조·제공한다」를 제시했다.또 「일본의 노동 인구 감소에 대비하고 생산성을 높여 자연재해 등에 신속하게 대응하기 위해서 AI를 적극적으로 활용할 계획.일본과 아시아 뿐만이 아니라 세계를 견인하는 AI기술 기업이 되는 것이 목표」라고 했다.

손자 회장의 AI에 대한 집념은 유명하다.7월에 문 재토라(문·제인) 대통령과 만난 석에서도 「1에도 AI, 2에도 AI, 3에도 AI다」라고 강조했다.손자 회장이 운영하는 10조엔 규모의 비전 펀드가 투자한 82사의 기업도 거의 AI와 관련이 있다.

하지만 손자 회장은 자국인 일본에서는 지갑을 열지 않고 있다.「일본은 AI후진국이므로(일본 기업에) 투자하고 싶어도 기회가 없다」라고 하는 것이 그의 설명이다.현재 세계의 AI시장의 선두 주자는 마이크로소프트와 IBM다.지적 재산권 조사회사의 아이프리티크스에 의하면, 3월 기준으로 마이크로소프트가 보유하는 AI특허는 1만 8365건에 이른다.IBM가 1만 5046건, 삼성 전자가 1만 1243건, 쿠아르콤이 1만 178건 등, 1만건을 넘는 특허를 가지고 있다.

손자 회장은 일본 기업 대신에 우수한 AI인재를 가지는 네이바에 파트너십을 제안했다.네이바 창업자인 리해진글로벌 투자 책임자(GIO)와 직접 만나 담판 했다고 한다.

네이바는 최근도 AI기술력 강화에 힘을 쓰고 있다.네이바라보의 소크·산오크 대표는 지난 달에 자사의 개발자 대회인 「데뷔 2019」로, 「미국과 중국의 AI기술 패권에 대항하는 한국 중심의 새로운 글로벌인 흐름을 만들기 위해 과감하게 투자한다」라고 해 「유라시아 AI연구 벨트 구상」을 분명히 했다.네이바와 자회사가 진출하고 있는 일본, 동남아시아, 프랑스등을 하나로 정리해 이것들 지역의 대학과 스타트 업(신생 벤처기업), 연구기관이 서로 AI기술 연구에 협력하도록(듯이) 관련 투자를 아까워하지 않는다고 하는 것이 골자다.

※본기사의 원문 저작권은 「한국 경제 신문사」에 있어, 중앙 일보 일본어판으로 번역해 서비스합니다.