韓中国交正常化25周年を迎えた24日、韓国の文在寅(ムン・ジェイン)大統領と中国の習近平国家主席が祝賀メッセージを交換した。韓国外交部(省に相当)が公開した祝電で文大統領は「1992年の国交正常化後の25年間、各分野で両国関係は飛躍的に発展した」と評価した上で「習近平主席との共感を基盤として、両国関係を両国の共同繁栄、さらには韓半島(朝鮮半島)をはじめとする北東アジアと世界の平和・発展に寄与する『実質的な戦略的協力パートナー関係』へと引き続き発展させていくことを期待する」と述べた。一方の習主席は「国交正常化後の25年間、両国関係はたゆみなく発展し、両国の国民に実質的な恩恵を与え、域内の平和と発展に積極的に寄与した」とのメッセージを発表した。さらに「韓中関係を非常に重視している」として「(両国が)政治的な相互信頼を堅固にし、異なる立場を妥当に処理し、韓中関係を安定的かつ健全に発展させていくことを希望する」と続けた。
韓中関係重視について習主席がメッセージで言及したものの、この日韓国と中国の温度差は歴然としていた。韓国外交部は早朝から両首脳の祝賀メッセージを公開するなど国交正常化25周年を重視する動きを見せたが、中国外務省はこの日午後まで関連内容に言及せず沈黙を保った。これまで中国が外国首脳に関する習主席の動静を即座に公表してきたことを考えると、今回の対応は異例といえる。中国国営メディアの新華社通信は、英字版でのみ習主席のメッセージを短く報じた。これまで終末高高度防衛ミサイル(THAAD)の韓国配備への報復ムードを積極的に高めてきた環球時報と英字紙チャイナ・デーリーは社説で「THAADに対する立場が互いに明白なため、韓国は中国によるTHAAD報復を恨むべきではない」「THAAD配備を撤回しなければ関係改善は難しい」などと冷淡なメッセージを伝えた。
韓中両国の専門家らは、両国関係がかつてのような良好な関係にはもう戻れない「ニューノーマル(新常態)」の時代に突入したと分析している。両国は25年間にわたり、経済的分業関係を基盤としてウィン-ウィン(相互利益)の関係を築いてきたが、これからは政治面では安全保障戦略をめぐる摩擦が本格化し、経済面でも主力産業をめぐって互いに競争する新たな局面に入っているというわけだ。
北京大のキム・ドンギル教授(歴史学科)は「中国経済が急成長し、もはや韓国が中国に対して持っていた経済的価値はなくなった」として「THAADがどのような形で解決するにせよ、両国関係は今後、徹底した国益計算に基づいて冷静に協力と対立の間を行き来する段階に入った」と指摘した。
24日に北京市内のホテルで開かれた韓中国交正常化25周年を記念する外交・専門家の討論会でもTHAAD問題をめぐって緊迫した心理戦が繰り広げられた。
한중 국교 정상화 25주년을 맞이한 24일, 한국의 문 재토라(문·제인) 대통령과 중국의 습긴뻬이 국가 주석이 축하 메세지를 교환했다.한국 외교부(성에 상당)가 공개한 축전으로 문대통령은 「1992년의 국교 정상화 후의 25년간, 각 분야에서 양국 관계는 비약적으로 발전했다」라고 평가한 다음 「습긴뻬이 주석이라는 공감을 기반으로서 양국 관계를 양국의 공동 번영, 또 한반도(한반도)를 시작으로 하는 북동 아시아와 세계의 평화·발전에 기여하는 「실질적인 전략적 협력 파트너 관계」로 계속 발전시켜 가는 것을 기대한다」라고 말했다.한편의 습주석은 「국교 정상화 후의 25년간, 양국 관계는 방심 없게 발전해, 양국의 국민에게 실질적인 혜택을 주어 역내의 평화와 발전에 적극적으로 기여했다」라고의 메세지를 발표했다.한층 더 「한나카노세키계를 매우 중시하고 있다」라고 해 「(양국이) 정치적인 상호 신뢰를 견고하게 해, 다른 입장을 타당하게 처리해, 한나카노세키계를 안정적 한편 건전하게 발전시켜 가는 것을 희망한다」라고 계속했다.
한나카노세키계 중시에 대해 습주석이 메세지로 언급했지만, 이 일한국과 중국의 온도차는 분명함으로 하고 있었다.한국 외교부는 이른 아침부터 양수뇌의 축하 메세지를 공개하는 등 국교 정상화 25주년을 중시하는 움직임을 보였지만, 중국 외무성은 이 날오후까지 관련 내용에 언급하지 않고 침묵을 유지했다.지금까지 중국이 외국 수뇌에 관한 습주석의 동정을 즉석에서 공표해 온 것을 생각하면, 이번 대응은 이례라고 할 수 있다.중국 국영 미디어의 신화사 통신은, 영문자판에서만 습주석의 메세지를 짧게 알렸다.지금까지 종말 기껏해야 번방위 미사일(THAAD)의 한국 배치에의 보복 무드를 적극적으로 높여 온 환구 시보와 영자지 차이나·데일리는 사설로 「THAAD에 대한 입장이 서로 명백하기 때문에, 한국은 중국에 의한 THAAD 보복을 원망해서는 안된다」 「THAAD 배치를 철회하지 않으면 관계 개선은 어렵다」 등과 냉담한 메세지를 전했다.
한중 양국의 전문가등은, 양국 관계가 일찌기와 같이 양호한 관계에는 더이상 돌아올 수 없는 「뉴 노멀( 신상태)」의 시대에 돌입했다고 분석하고 있다.양국은 25년간에 걸쳐, 경제적 분업 관계를 기반으로서 윈-윈(상호 이익)의 관계를 쌓아 올려 왔지만, 지금부터는 정치면에서는 안전 보장 전략을 둘러싼 마찰이 본격화해, 경제면으로도 주력 산업을 둘러싸고 서로 경쟁하는 새로운 국면에 들어가 있다는 것이다.
북경 대학의 김·돈길 교수(역사학과)는 「중국 경제가 급성장해, 이미 한국이 중국에 대해서 가지고 있던 경제적 가치는 없어졌다」라고 해 「THAAD가 어떠한 형태로 해결한다고 해도, 양국 관계는 향후, 철저한 국익 계산에 근거해 냉정하게 협력과 대립동안을 왕래할 단계에 들어갔다」라고 지적했다.
24일에 북경 시내의 호텔에서 열린 한중 국교 정상화 25주년을 기념하는 외교·전문가의 토론회에서도 THAAD 문제를 둘러싸고 긴박한 심리전이 전개되었다.