1970년에「한글 전용 정책」가 시작되고 나서 44년.지금, 초등학교에서 한자를 배우지 않은 최초의 세대는 50대에 도달했다.20－30대는 물론, 40대조차도 한자에 친숙함이 없는 시대가 되었다고 하는 것을 의미한다.

　서울에서 사는 성인 남녀의 47.8％이, 아이의 한자명을 제대로 쓸 수 없는 한편, 이 문제를 심각하게 느껴 초등학교의 한자 교육에 찬성하는 보호자는 89.1％에 이른다, 라고 하는 통계 결과도 있다.기초적인 한자의 의미를 모르기 때문에, 의미가 통하지 않는「불통」현상이 일어나, 「한자를 모르기 때문에 지식 확장의 길 하지만 닫히고 있는」라고 하는 심각한 문제 제기도 있다.「한자를 모르는」현상을 더 이상 방치해 있으면, 측정 불가능한 사회적 손실이 생긴다는 것이다.

　서울의 이른바 「명문 대학」근무하는 A교수는 최근, 어느 학생이라고 회화하고 있어 매우 놀랐다.「김구(김・그) 선생님은 암살(암살)된」라고 말하면, 학생이「그 분은, 암(암)으로 죽었습니까」라고 되물어 왔던 것이다.암살이라고 하는 단어의 한자를 몰랐기 때문에, 「몰래 죽이는」라고 하는 의미라면 말하는 것도 몰랐던 것이다.A교수는「한글 세대의 비극이, 지금 오는 곳(중)까지 왔다고 하는 감이 있어, 오싹 한」라고 말했다.

■이름도 전공도 한자로 쓸 수 없다

　한글 전용 정책에 의해서 한자가 교과서로부터 사라져 44년, 지금 한자는 젊은 세대에 있어서, 피하고 싶은 대상이라고 하는 것 뿐만 아니라「우주어」혹은「특수 문자」급 있어를 받고 있다.스마트 폰이나 타블렛 PC에서는 한자의 입력 시스템이 자취을 감추어, 한글만으로 오기된 단어가, 올바른 표기로서「정착」한다 케이스도 많다.

　대학교수의 B씨는 조금 전, 학생에게 과제를 낼 때「가능한 한 한자를 많이 사용하도록(듯이)」라고 지시했다.학생들은, 과제의 표지에 자신의 학과를「유키마사 학과」(올바르고 하행정학과), 「불학과」(정확하게는 화학과) 등이라고 써 제출했다.「자신이 전공의 학과로 도대체 무엇을 배우고 있는지조차 모르는」라고 하는 것이다.다른 대학에서 나카문(중국어・중국 문학) 과의 교수를 맡는 C씨는「대학 4 학년이 되어도, 대한민국을『오아사민회』라고 쓰는 상태」와 한숨을 쉬었다.

　D교수는「있는 학생이, 서류를 취해에 동사무소(지방 자치체의 출장소)에 갔을 때, 직원이『(인감이 필요하지만) 지장(지문)에서도 상관하지 않습니다』라고 했는데 대 해『지장도 가져오지 않습니다』라고 대답했다고 한다」라고 말했다.지장이「손가락」로 누르는「도장(도장)」라면 몰랐기(위해)때문에, 이런 교환이 오코시 왔던 것이다.「여관(요그)」를「여자(요쟈)가 사는 집」라면 착각 하고 있거나「카드 결제」를「카드 결재」라고 쓰거나 또「조인식」의 「조인(조인)」를 영어의 join라고 믿어 버리고 있다고 하는 이야기도 있다.성균관대학의 이・몰하크 교수가 2007년에 간 조사에서는,대학의 신 입생의 20.3％은 자신의 이름을 한자로 쓸 수 없었다.

　대학원생도 예외는 아니다.E교수는「조교(교수의 잡무를 돕는 대학원생 아르바이트.일본에서 말하는「조교」와는 다르다)에『도서관에 가서, 국어학 개론을 탐 하고 오도록(듯이)』라고 말하면, 맨손으로 돌아왔던 적이 있던」라고 말했다.개가식의 도서관에서, 책꽂이를 아무리 찾아 봐도, 그런 책은 없었다고 한다.D교 수는「한자로 국어학 개론이라고 쓰여진 타이틀을 읽을 수 없었기 때문에라고 하는 것을 나중에 안」라고 말했다.

■「도서관 자료의 90％은 사장 되는 」

　「한자를 모르는」상태의 최대의 문제점은, 「지식의 확대」가 불가능하게 되어, 지식을 펼치는 길이 닫혀져 버리는 것이다.성균관대학중 문과의 정・그 진 교수는「한자어는 한국어의 어휘(어휘)의 70％, 학술 용어의 90％이상을 차지하고 있는데, 그것을 가르치지 않는다고 하는 것은, 지름길이 있는데 우회를 할게 인 것」라고 말했다.수학의 경우, 「타원(타원)」가「약간 긴 원형」, 「2 등변」가「2개의 옆의 길이가 동일한」라고 하는 의미라고 알고 있으면, 단어로부터 개 생각을 파악해, 들어갈 수 있다.

　「도서관의 쇠퇴」를 염려하는 소리도 있다.인제대학의 틴・테하석좌(적 자리) 교수(기부금에 의해서 연구 활동을 실시할 수 있도록(듯이) 대학의 지정을 받은 교수)는「한자 하지만 많이 사용되고 있는 1980년대 이전의 책을 대학생이 전혀 읽을 수 없다고 하는 것은, 한국 각지의 대학 도서관에 소장되고 있는 자료의 90％이상이, 그대로 사장이야 라고 하는 것을 의미하는」「정계나 교육 당국은, 이 문제의 심각함을 인식해, 우선은 최소한의 한자 교육으로부터 시작해야 한다」라고 말했다.