10일 미명, 충청남도 카라츠의 현대 제철소에서, 무쇠내의 불순물 제거에 이용되는「전로」의 안에 들어오고 보수 공사를 실시하고 있던 노동자 5명이 아르곤 가스로 질식, 사망했다.이 5명은, 현대 제철의 하청에 해당되는「한국 내화」에 소속하는 노동자였다.5명은 직경 8미터, 높이 12미터나 있는 전로 중(안)에서 내화 렌 가의 설치・보수 공사를 실시하고 있던 참, 의식을 잃어 넘어지고 병원에 옮겨졌지만 전원이 사망했다.

　무쇠내의 불순물 제거에 이용되는 아르곤 가스에는 색이나 냄새가 없고, 인체에도 해는 없다.그러나 아르곤은 공기보다 무겁기 때문에, 밀폐된 공간에서 가스가 새어라 와 저부에 쌓이고 산소를 밀어 올려 산소 결핍 상태를 일으킨다.경찰은, 이번 사고도, 전로내에 아르곤 가스가 과잉에 빠져 나와 했기 때문에 산소 결핍 상태가 되었다고 봐 있다.사고 직후에 측정한 전로내의 산소 농도는, 기준치의 22％를 밑도는 16％이었다.5명의 노동자는, 가스 누출에 대비한 안전 장치를 대지 않고 작업을 하며 있어 .

　2011년 현재, 한국에서의 노동자 피해보상보험 사망자수는 노동자 10만명 당 9.6명이었다.미국의 3.8명, 독일의 2명, 일본의 2.3명에 비해 3－4배나 많다.현 대 제철에서는 작년도, 구조물의 붕괴나 고압 전기에의 감전 사고등에서 5명이 사망해 있다.또 삼성 전자, SK하이 닉스, LG시르트론 등 대표적인 재벌 기업에서도, 유해 물질이 새어 내는 사고가 잇따르고 있다.요즈음 사고가 잇따르고 있는 공장의 대부분은, 지어지고 나서 아직 10년 지나지 않았다.강가의 모래밭 두사고가 반복해지는 이유는, 설비가 낡기 때문에가 아니고,안전에 대한 경영진의 관심이나 투자가 부족하기 때문에다.

　산업 안전 보건법에서는, 사업주가 안전 관리를 게을리해 노동자가 사망했을 경우, 7년 이하의 징역 혹은 1억원( 약 915만엔) 이하의 벌금에 대처한다고 정하고 있어 .그러나, 과거 3년간에 노동자 피해보상보험 사고로 입건된 2045건 가운데, 사업주가 징역에 처해진 케이스는 62건(0.03％) 밖에 없고, 64％는 벌금형, 32％는「혐의 없음」에 끝나 있었다.벌금의 액수도, 원청기업에서 1000만원( 약 92만엔), 하청 기업이나 현장의 소장으로 500만원( 약 46만엔)에 과 없다.

　영국은 2007년에「기업 과실치사・기업 살인법」를 제정해, 중대한 노동자 피해보상보험 사고에 대해서는 벌금의 상한을 철거해, 사업주에 대한 처벌도 강화했다.한국도 노동자 피해보상보험 사망 사고를「기업 살인」라고 봐, 처벌을 큰폭으로 강화하고 처음으로, 기업 관계자가 눈을 뜰 것이다.