미국의 불법 체재자, 13년 지나면 시민권…한국인도 23만명

1100만명에 달하는 미국 불법 체재자를 구제하는 미 상원의 이민 개혁 법안이 16일(현지시간) 공개되었다.미국에 있는 한국인 불법 체재자 23만명이나 혜택을 받을 전망이다.

2011년 12월 31일 이전에 미국에 들어간 불법 체재자가 최저 2000 달러( 약 220만원)의 벌금을 지불해, 일정 조건을 채우면, 평균 13년 후에는 시민권을 취득할 수 있다는 것이 개혁안의 골자다.

이민법개혁에 대한 여론도 적극적이다.워싱턴 포스트는「1986년에 레이건 정권이, 82년 이전에 미국에 입국한 불법 이민자에게 법적 신분을 부여한 이래, 가장 획기적인 내용」라고 평가했다.

오바마 미 대통령은 이 날 오후, 이민 개혁 법안을 주도한 존・마케인 상원의원(쿄와, 애리조나)과 지퍼・슈마 상원의원(민주, 뉴욕) (을)를 백악관에 초대해, 법안 내용에 대해 (들)물은 후, 법안 심의 등 관련 수속을 속게처리하도록(듯이) 전했다.오바마 대통령은「이 법안은 내가 그 사이 제시해 포괄적 이민 개혁 원칙과 거의 일치하는」와 분명히 했다.

법안은, 불법 체재자가 시민권을 획득할 수 있는 길을 열려는 민주당의 주장과 엄격하게 관련 법령을 적용하려는 공화당의 주장의 타협안이다.법안에 의하면, 2011년 이전에 미국에 불법 입국한 사람은, 전과 조회를 통과해, 세금과 벌금을 소급 납부하면, 임시 신분 신청이 인정된다.이 신분에서 10년간, 납세의무를 리 행 해, 영어의 습득, 미국내에서 정기적으로 일한 기록을 제시하면, 영주권을 신청하는 자격이 주어진다.임시 신분의 사이는 미국에서 자유롭게 일을 할 수 있어 해외 여행도 성과 .농업에 종사하거나 어릴 적에 불법 입국해 대학에 다니거나 군대에서 근무했을 경우는, 보다 간단하게 시민권을 취득할 수 있도록 했다.이와 같이 불법 체재자가 미 나라 시민권을 얻는데 걸리는 기간은 평균 13년.단지, 임시 신분 상태에서는 연방 정부의 사회 보장의 혜택은 받을 수 없다.

또 전문직 취직 비자「H－1 B」 중 학사 취득자의 금년의 쿼터를 종래의 6만 5000명에서 11만명에게 즉시 확대해, 향후, 서서히 18만명까지 늘려 간다.석사 학위 취득자에 대한「H－1 B」비자의 쿼터는 종래의 2만명에서 2만 5000명으로 확대한다.법안은 19일부터 수개월간, 의회에서 심의된다.

이민 제도 개혁은 오바마 정권 2기째의 핵심 정책의 하나.반대의 입장이었던 공화당내에서도, 작년 11월의 대통령 선거에서 히스패닉 유권자의 71％이 민주당의 오바마 대통령을 지지한 점을 채택해 이민자표를 의식하기 시작했다.이민법을 준비한 8명의 초당파 의원 그룹에는, 2016 연차기 대통령 선거의 공화당 유력 후보로 마르코・르비오 상원의원도 포함되어 있다.