大谷翔平、現地メディアが将来の去就について考察
しかし、その二刀流スターによる大車輪の活躍とは裏腹に、チームは目下アメリカン・リーグ西地区4位に沈み、勝率が5割を下回るなか、首位とは6ゲーム差と水をあけられる一方、最下位とは1ゲーム差と、上より下が気になるポジションに身を置いている。
今後も、このままエンジェルスの低迷期が半ば中長期的に続く場合、果たして大谷は近い将来、自らの去就についてどのような決断を下すのか。
地元紙『ロサンゼルスタイムズ』は、現地26日付で電子版に「もしエンジェルスが勝てない場合、オオタニは遠方に目を向けなくても良いかも」と題した記事を掲載し、記事の中で今後の大谷の去就について考察すると共に、近場のドジャース行きの可能性を指摘している。
その上で、「彼は2度フリーエージェントに近付きながらも、毎回アナハイムで契約延長にサインした」ことから、「仮にトラウトが解放を切望していたのであれば、彼はここにはいなかったであろうが、彼はオーナーからチームメイトに至るまでエンジェルスを気に入っており、彼はここで勝てると信じている」と論じた。
その上で、「もし、ショウヘイ・オオタニが同じように感じなかったら、どうなるのだろう？」と疑問を呈した。
今季が終了すると、大谷はフリーエージェントまであと2年となることから、記事では、「エンジェルスが、またしても失われたシーズンへと向かう崖っぷちに立たされ、オオタニが野球界における必見アトラクションとして台頭するなか、この疑問は日増しに巨大化している」とした。
さらに記事では今季のエンジェルスが抱える問題について、「メジャーで防御率が最も悪いエンジェルスは、先発投手4人の契約が切れるところであり、加えてエラーもメジャー最多で、今季はこれまでの”少なくとも彼らは打てる”という状態でもない」と指摘。
同じロサンゼルスを本拠地とするドジャースを引き合いに、「エンジェルスとドジャースには、この火曜までに100打席に到達した選手がそれぞれ8人ずついるが、ドジャースはうち7人がリーグ平均を上回っているのに対し、エンジェルスはオオタニ、一塁手のジャレッド・ウォルシュ、そして7月まで故障者リストに留まりそうなトラウトのみ」。
そして、投手面については、「ドジャースは5人の先発投手がリーグ平均を上回っているが、エンジェルスでリーグ平均を上回っているのはオオタニ、ただ一人」と、大谷の孤軍奮闘振りを強調。
それでも、「オオタニがアナハイムで不満を抱いている兆しは何一つない」とし、「エンジェルスは彼に最大のフレキシビリティを与えている」と、現状は相思相愛の関係にあることを示唆し、その上で記事の最後の段落で、再び「もしエンジェルスが勝てなかったらどうなるのだろう？」との疑問を再燃させた。
そして、「彼は南カリフォルニアに留まりつつ、勝つことができる」とし、「オオタニのエンジェルスに対するコミットメントが失効した1年後の2024年に、ドジャースが給料を支払っているのはムーキー・ベッツのみ」であり、「ドジャースはポジション的なフレキシビリティをかなり重要視している」ことから、記事は「エースとスラッガーが一度にやって来るのに勝ることなどあるだろうか？」との一文で締め括られている。
いかにもドジャース寄りの『ロサンゼルスタイムズ』らしい論調ではあるが、ドジャースの所属するナショナル・リーグに指名打者制のないことが、大谷を二刀流選手として起用する上でマイナスポイントとなるであろうことに触れないのは、いささかアンフェアな気もする。
오오타니 쇼헤이, 현지 미디어가 장래의 거취에 대해 고찰
그러나, 그 쌍수검 스타에 의한 아주 열심인 활약과는 정반대로, 팀은 목하 아메리칸·리그서지구 4위에 가라앉아, 승률이 5할을 밑도는 가운데, 선두와는 6 게임차이와 차이를 벌일 수 있는 한편, 최하위와는 1 게임차이와 위에서(보다) 아래가 신경이 쓰이는 포지션에 몸을 두고 있다.
향후도, 이대로 엔제르스의 침체기가 반 중장기적으로 계속 되는 경우, 과연 오오타니는 가까운 장래, 스스로의 거취에 대해 어떠한 결단을 내리는 것인가.
현지지 「로스앤젤레스 타임즈」는, 현지 26 일자로 전자판에 「만약 엔제르스를 이길 수 없는 경우, 오오타니는 먼 곳에 관심을 가지지 않아도 좋을지도」라고 제목을 붙인 기사를 게재해, 기사 중(안)에서 향후의 오오타니의 거취에 대해 고찰 함과 동시에, 근처의 다저스행의 가능성을 지적하고 있다.
기사에서는, 우선 오오타니의 동료이며, 같은 슈퍼스타인마이크·트라우트에 대해서, 「마이크·트라우트는 엔제르스로부터 해방되어야 하는 것이라고 하는 것은, 선의의 야구 팬에 의한 매년 항례의 호소이다」라고 한.
그 위에, 「그는 2도 자유 계약 선수에게 가까워지면서도, 매회 아나운서 하임으로 계약 연장에 싸인했다」일로부터, 「만일 트라우트가 해방을 간절히 바라고 있었던 것이면, 그는 여기에는 없었다이든지, 그는 오너로부터 팀메이트에 이르기까지 엔제르스를 마음에 들어 그는 여기서 이길 수 있다고 믿고 있다」라고 논했다.
그 위에, 「만약, 쇼 헤이·오오타니가 똑같이 느끼지 않았으면, 어떻게 되는 것일까?」라고 의문을 나타냈다.
이번 시즌이 종료하면, 오오타니는 자유 계약 선수까지 앞으로 2년이 되는 것부터, 기사에서는, 「엔제르스가, 또다시 없어진 시즌으로 향하는 벼랑에 처해 오오타니가 야구계에 있어서의 필견 어트랙션으로서 대두하는 가운데, 이 의문은 나날이 거대화 하고 있다」라고 했다.
한층 더 기사에서는 이번 시즌의 엔제르스가 안는 문제에 대해서, 「메이저로 방어율이 가장 나쁜 엔제르스는, 선발 투수 4명의 계약이 끊어지는 (곳)중에 있어, 더해 에러도 메이저 최다로, 이번 시즌은 지금까지의”적어도 그들은 칠 수 있다”라고 하는 상태도 아니다」라고 지적.
같은 로스앤젤레스를 본거지로 하는 다저스를 거래해 , 「엔제르스와 다저스에는, 이 화요일까지100 타석에 도달한 선수가 각각 8명씩 있지만, 다저스는 쳐 7명이 리그 평균을 웃돌고 있는데 대해, 엔제르스는 오오타니, 일루수의쟈렛드·월슈, 그리고7월까지 부상자 리스트에 머물 것 같은트라우트만」.
그리고, 투수면에 대해서는, 「다저스는 5명의 선발 투수가 리그 평균을 웃돌고 있지만, 엔제르스로 리그 평균을 웃돌고 있는 것은 오오타니, 단지 한 명」이라고, 오오타니의 고군분투 모습을 강조.
그런데도, 「오오타니가 아나운서 하임으로 불만을 품고 있는 조짐은 무엇하나 없다」라고 해, 「엔제르스는 그에게 최대의 플렉서빌러티를 주고 있다」라고, 현상은 나며가 서로 사귀고 사랑함의 관계에 있는 것을 시사하고, 게다가로 기사의 마지막 단락으로, 다시 「만약 엔제르스를 이길 수 없으면 어떻게 되는 것일까?」라는 의문을 재연시켰다.
그리고, 「그는 남 캘리포니아에 머물면서, 이길 수 있다」라고 해, 「오오타니의 엔제르스에 대한 코미트먼트(commitment)가 실효한 1년 후의 2024년에, 다저스가 급료를 지불하고 있는 것은 무키·뱃츠만」이어, 「다저스는 포지션적인 플렉서빌러티를 꽤 중요시하고 있다」일로부터, 기사는 「에이스와 강타자가 한 번에 오는데 우수하는 것 등 있다일까?」라는 일문으로 합계괄라고 있다.
그야말로 다저스 집합의 「로스앤젤레스 타임즈」다운 논조이지만, 다저스가 소속하는 내셔널·리그에 지명타자제가 없는 것이, 오오타니를 쌍수검 선수로서 기용하는데 있어서 마이너스 포인트가 될 일로 접하지 않는 것은, 조금 부당한 생각도 든다.