[단독] 리버풀, 박주영 영입 진행 중

[스포탈코리아] 김동환 기자= 잉글랜드 프리미어리그의 명문 리버풀이 ‘모나코 왕자’ 박주영 영입에 나선 것으로 확인됐다.

유럽 축구 소식에 정통한 현지 관계자는 “지난 7월 1일 부터 리버풀의 메인 스폰서 계약을 한 스탠다드차타드 금융 그룹이 아시아 시장 개척 차원에서 한국 선수의 영입을 검토하고 있으며 상당 부분 진행이 되었다”며 “대상은 박주영이다”라고 밝혔다.

영국계 금융회사인 스탠다드차타드 금융 그룹은 세계 금융 서비스 브랜드 가치 15위로 평가받고 있다. 영업 이익과 수익 중 90% 이상을 아시아, 아프리카 및 중동 지역에서 창출하고 있다. 한국에는 스탠다드차타드제일은행 등 5개 자회사를 보유하고 있다. 때문에 시장 주요성이 높은 한국 및 아시아 시장에 스탠다드차타드가 쏟는 기대와 관심은 대단하다. 스탠다드차타드는 리버풀과의 메인 스폰서 계약에 ‘주요 시장을 2회 순회한다’는 조건을 포함시킨 것으로 알려졌다. 한국인 선수 영입 작업도 이와 무관하지 않다.

리버풀의 한국 선수 영입설은 처음이 아니다. 지난 3월 볼턴 원더러스의 이청용이 물망에 올랐다는 국내 보도가 있었다. 당시 리버풀의 지휘봉을 잡고 있던 라파 베니테스 감독은 “시즌이 끝난 뒤 검토할 것이다”라며 성급한 예측을 경계했다. 이청용의 에이전트인 티아이스포츠 김승태 대표 역시 “볼턴에 잔류할 것이다. 리버풀에 갈 일은 없다”라며 선을 그은 바 있다.

현지 관계자는 “월드컵 직전까지 이청용, 박주영, 기성용 세 명을 놓고 리버풀이 경기력과 마케팅 효과를 동시에 잡을 수 있는 선수가 누군지 고민에 빠졌었다”고 전하는 한편 “박주영을 선택한 뒤 이적 협상이 어느 정도 진행되었다”며 상당 부분 진척됐다고 밝혔다.

앞서 영국 ‘스카이 스포츠’ 등 다수의 매체는 ‘풀럼, 애스턴 빌라, 에버턴 등이 박주영에 관심을 나타내고 있다”고 보도했다.‘데일리 메일’도 “모나코가 잉글랜드로부터 박주영의 관심을 거절하기 어려울 것이다고 인정했다”며 이적 가능성을 보도한 바 있다.

박주영의 현 소속팀인 AS모나코의 기 라콩브 감독은 11일 인천 유나이티드와의 방한 경기에서 “박주영의 이적 루머에 대해 전혀 아는 것이 없고, 팔 마음은 없지만 축구에 ‘절대’라는 단어는 없다”라고 언급하며 묘한 여운을 남긴 바 있다.

한편 박주영의 에이전트인 텐플러스스포츠 이동엽 대표는 스포탈코리아와의 “이적과 관련해 아직 아무런 팀도 에이전트를 통해 접근한 바 없다”며 이적설을 일축했다. 하지만 리버풀과 AS모나코 구단간의 직접 대화 가능성에 대해 묻는 질문에 대해서는 “모르겠다. 서류가 오고 가면 알 수 있다”며 구체적인 언급을 피했다.