【美しきにっぽん】幾山河 川霧を越えてゆく ＪＲ只見線
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川霧煙る第一只見川橋梁。会津若松駅行き一番列車が霧の中に消えていく ＝福島県三島町（恵守乾撮影）キヤノン EOS-1D X：EF70-200mm F2.8L IS USM
昨夜の雨のおかげだろうか。鳥のさえずりが響く早朝の渓谷に、川霧がゆらりと立ちこめた。
風はない。なのに形は刻々と変化し、木々や赤いトタン屋根が並ぶ小さな集落を覆っては消える眺めが繰り返される。
汽笛が鳴った。午前６時過ぎ、会津若松駅（福島県会津若松市）へ向かう一番列車がアーチ型の第一只見川橋梁（同県三島町）にさしかかる。低く重いエンジン音がとどろく。４両編成のディーゼルカーが川霧に包まれながら進み、やがて消えていった。
会津若松駅と小出（こいで）駅（新潟県魚沼市）を結ぶＪＲ只見線は全長約１３５キロのローカル線だ。四季を通して絶景を望むことができる秘境の路線として知られ、近年は台湾を中心とした外国人観光客にも人気が高い。
６～８月の朝晩は、そばを流れる只見川に頻繁に発生する川霧が、夢の中のような眺めを織り成す。
「尾瀬の雪解け水が水源の只見川は夏も冷たい。その冷たい水と夏の暖かい空気の温度差、雨上がりの湿度が川霧を発生させる」
只見線を２５年間撮り続ける地元の郷土写真家・星賢孝さん（７０）は話す。
只見線は平成２３年７月に発生した新潟・福島豪雨で鉄橋３本が流失、土砂崩れによる線路崩壊などの被害が出た。被害の大きかった会津川口～只見間２７.６キロは現在も不通のままだ。
当初、ＪＲ東日本はバスへの転換案を提示した。しかし、地域の再生に取り組む沿線自治体の要望が実り、福島県が不通区間の鉄道施設の保有と管理を担当、ＪＲが列車を運行する取り決めで、復旧工事が昨年６月から始まった。令和３年度中の全線再開を目指している。
「行ってらっしゃい。また只見に来てね、という気持ちで手を振りながらお見送りしています」と、只見町観光まちづくり協会の渡部美香さん。乗客へのおもてなしと只見線の応援を目的に、沿線各市町村では「只見線に手をふろう条例」が制定されている。
只見線の魅力を広めるため、昨年から県内の小学生を対象に列車内で奥会津の文化や歴史を学ぶ「学習列車」の運行も始まった。今年度は４１校が参加予定だ。
取材を終え、只見川沿いの宿で過ごす夜ふけ前、雨音の向こう側から終列車の汽笛が聞こえた。明日もまた、良い川霧が出そうな予感がした。（写真報道局 恵守乾）
【아름다운 일본】얼마 산하 강안개를 넘어 간다 JR타다미선
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어젯밤의 비의 덕분일까.새소리가 영향을 주는 이른 아침의 계곡에, 강안개가 출렁하고 자욱했다.
바람은 없다.그런데 형태는 시시각각 변화해, 나무들이나 붉은 함석 지붕이 줄선 작은 취락을 가리고는 사라지는 경치가 반복해진다.
기적이 울었다.오전 6 시 넘어, 아이즈와카마츠역(후쿠시마현 아이즈와카마츠시)으로 향하는 1번 열차가 아치형의 제일 타다미 카와하시 대들보( 동현 미시마마치)에 접어든다.낮고 무거운 엔진음이 울려 퍼진다.4 양편성의 디젤카가 강안개에 싸이면서 가, 이윽고 사라지고 갔다.
아이즈와카마츠역과 오이데(젓고) 역(니가타현 우오누마시)을 묶는 JR타다미선은 전체 길이 약 135킬로의 로컬선이다.사계를 통하고 절경을 바랄 수 있는 비경의 노선으로서 알려져 근년은 대만을 중심으로 한 외국인 관광객에게도 인기가 높다.
6~8월의 조석은, 곁을 흐르는 타다미강에 빈번히 발생하는 강안개가, 꿈 속과 같은 경치를 만들어낸다.
「오세의 눈석임물이 수원의 타다미강은 여름도 차갑다.그 차가운 물과 여름이 따뜻한 공기의 온도차, 비가 갠 뒤의 습도가 강안개를 발생시킨다」
타다미선을 25년간 계속 찍는 현지의 향토 사진가·호시 켄 타카시씨(70)는 이야기한다.
타다미선은 헤세이 23년 7월에 발생한 니가타·후쿠시마 호우로 철교 3개가 유실, 토사 붕괴에 의한 선로 붕괴등의 피해가 나왔다.피해가 컸던 아이즈 카와구치~타다미간 27.6킬로는 현재도 불통인 채다.
당초, JR동일본은 버스에의 전환안을 제시했다.그러나, 지역의 재생에 임하는 연선 자치체의 요망이 여물어, 후쿠시마현이 불통 구간의 철도 시설의 보유와 관리를 담당, JR가 열차를 운행하는 결정으로, 복구 공사가 작년 6월부터 시작되었다.령화 3년도중의 전선 재개를 목표로 하고 있다.
「가서들 사의.또 타다미에 와, 라고 하는 기분으로 손을 흔들면서 전송해 하고 있습니다」라고, 타다미마치 관광 마을 만들기 협회의 와타나베 미카씨.승객에게의 대접과 타다미선의 응원을 목적으로, 연선 각시읍면에서는 「타다미선에 손을 흔들자 조례」가 제정되고 있다.
타다미선의 매력을 넓히기 위해, 작년부터 현내의 초등 학생을 대상으로 열차내에서 오쿠아이즈의 문화나 역사를 배우는 「학습 열차」의 운행도 시작되었다.금년도는 41교가 참가 예정이다.
취재를 끝내 타다미 강가의 숙소에서 보내는 밤에 늙어 전, 빗소리의 저쪽 편에서 막차의 기적이 들렸다.내일도 또, 좋은 강안개가 내자예감이 했다.(사진 보도국혜수건)