朝鮮(李氏)は1895年に下関条約によって清朝の冊封国から脱した。
1895年に閔妃暗殺、1896年には国王がロシア大使館に逃亡する(露館播遷)など内政は安定しなかったが、1897年に国号を大韓帝国に改めた。
高宗は清涼里（現在のソウル特別市北部の地域）の洪陵に閔妃の墓所を築造し、よく礼拝に赴いていたが、従者を多く連れる行列での参拝は多額の費用を要していた。そのためアメリカの技術者が、墓所まで路面電車を敷設し、普段は民の移動手段とすることで、経費の削減と増収の一石二鳥を図れるとして、電車敷設を促した。それが受け入れられたため、王室とアメリカの技術者の共同出資で漢城電気（資本金150万円 コールブランとボストイックが75万円、王室が75万円、うち王室は15万円のみ払込）が1898年に設立され、電車の敷設を行う事にした。この時、一足早く電車の導入を開始していた日本の京都電気鉄道（1895年開業）に設計と工事を依頼している。(wikiより抜粋)
漢城電気鉄道会社の毎月の収入は韓貨で2480円。支出は日貨3167＋韓貨498円。日貨で1443円余の赤字だった。wikiで読む限り赤字を垂れ流していた鉄道部門とは違い電力部門は好調だったらしく路線の拡張計画は有ったようだが、拡張資金を得るため米国信託会社に会社を売却とどこまで好調だったのか疑わしい。
韓国人は敷設に朝鮮が全額払ったような雰囲気で書いていたけど、実際に支払ったのは一割で敷設費の残りの折半分は未払いと韓国のスマトラ島地震津波の義援金を思わせる物だった。
鉄道収益も赤字だし、これが朝鮮の近代化の可能性になるのか激しく疑問に思う。
조선(이씨)은 1895년에 시모노세키조약에 의해서 청조의 책봉국으로부터 벗어났다.
1895년에민비암살, 1896년에는 국왕이 러시아 대사관에 도망하는(로관파천) 등 내정은 안정되지 않았지만, 1897년에 국호를 대한제국으로 고쳤다.
고종은 청량리(현재의 서울 특별시 북부의 지역)의 홍릉에 민비의 묘소를 축조 해, 자주(잘) 예배로 향해 가고 있었지만, 종자를 대부분 따르는 행렬로의 참배는 고액의 비용을 필요로 하고 있었다.그 때문에 미국의 기술자가, 묘소까지 노면 전차를 부설해, 평상시는 백성의 이동 수단으로 하는 것으로, 경비의 삭감과 증수의 일석이조를 도모할 수 있다고 하여, 전철 부설을 재촉했다.그것이 받아 들여졌기 때문에, 왕실과 미국의 기술자의 공동출자로한성전기(자본금 150만엔 콜 브랑과 보스트익크가 75만엔, 왕실이 75만엔, 집왕실은 15만엔만 불입)가 1898년에 설립되어 전철의 부설을 실시하는 일로 했다.이 때, 한 발 앞서 전철의 도입을 개시하고 있던 일본의 쿄토 전기 철도(1895년개업)에 설계와 공사를 의뢰하고 있다.(wiki보다 발췌)
한성전기 철도 회사의 매월의 수입은 한화로 2480엔.지출은 일화 3167＋한화 498엔.일화로 1443엔여의 적자였다.wiki로 읽는 한 적자를 내고 있던 철도 부문과는 달라 전력 부문은 호조라면 까는 노선의 확장 계획은 있던 것 같지만, 확장 자금을 얻기 위해 미국 신탁회사에 회사를 매각과 어디까지 호조였는가 의심스럽다.
한국인은 부설에 조선이 전액 지불한 것 같은 분위기로 쓰고 있었지만, 실제로 지불한 것은 일할로 부설비의 나머지의 절반분은 미불과 한국의 수마트라 시마지진해일의 의연금을 생각하게 하는 것이었다.
철도 수익도 적자이고, 이것이 조선의 근대화의 가능성이 되는지 격렬하게 의문으로 생각한다.