「Googleはさまざまな企業の買収を検討中」――シュミットCEOが異例の表明
GoogleのシュミットCEOは好調な四半期決算発表後の電話会見で、検索、ディスプレイ広告、Google Apps関連の企業をターゲットとする買収を検討していることを明らかにした。
「Googleでは、検索、広告、エンタープライズ、Webブラウジング、OSなどの分野の大小さまざまな企業の買収を検討中だ」――検索大手のGoogleが10月15日に行った第3四半期決算報告の電話会見で、同社のエリック・シュミットCEOはこう語った。シュミット氏が企業買収の意欲を表明するのは異例のことであり、今後、同氏とGoogleの開発チームがどんなタイプの企業を狙っているのかをめぐり、さまざまな憶測が飛び交いそうだ。
具体的には、「Googleは特定分野にフォーカスした検索企業や、検索効果の分析を専門とする企業に注目している」と同氏は語った。既にGoogleは、Webサイトの所有企業が自社サイトのトラフィックやマーケティング効果を把握するためのWeb分析機能を提供している。
特定分野向けの検索エンジンとしては、個別テーマについて掘り下げたWeb検索が行える「Kosmix」や、Twitterのつぶやきなどのソーシャル指向の情報をインデックス化する各種のリアルタイム型検索エンジンがある。これらの技術を提供しているベンダーは、OneRiot、CrowdEye、Collectaなどだ。
シュミット氏によると、ディスプレイ（グラフィック）広告の分類や処理で優れた手法を開発した企業の買収も検討しているという。Googleはこの分野ではYahoo!やAOLに大きく後れを取っている。とはいえ、同社はグラフィック広告によるYouTubeの収益化で大幅に前進した。Googleによると、米AdAgeのランキングで上位50社の広告主の90％は、YouTubeを利用した広告キャンペーンで成果を上げた企業であり、その中にはHewlett-Packard（HP）、Palm、McDonaldsなども含まれるという。
「当社は以前より、1カ月に1件くらいのペースで買収を行ってきた。これらは主として、完成された製品を提供している技術指向の小規模企業だ」とシュミット氏は電話会見で語った。「これらの企業は相対的に買収金額が低く、しかも実際的な技術をもたらしてくれる」
Googleが買収のターゲットとするのは、同社が求めるプログラミング能力に秀でた人材をもたらす企業であるケースも多い。例えば、Googleが2005年に買収したAndroidの創業者、アンディ・ルービン氏は、GoogleのモバイルOS「Android」の開発担当ディレクターになった。
シュミット氏はさらに、「Googleがより規模の大きい企業の買収も検討していることは確かだ」と述べた。ただしそれは、収益拡大に貢献するか、Googleにはこれまで手が届かなかった巨大なユーザーベースをもたらす場合に限られるという。
「この種の買収はめったにないだろう」とシュミット氏は語り、Googleにとっての最大規模の買収（YouTubeとDoubleClick）では、買収と統合に巨額の経費が掛かったと指摘した。
またGoogleでは、Google Apps（ソフトウェアスイート）やGoogle Search Applianceなどのエンタープライズ事業を強化するために、ベンチャー企業の買収も狙っている。Google Appsには、Gmail、Wikiアプリケーション、ワープロ、表計算、プレゼンテーションプログラムが含まれる。MindJetなどのベンチャー企業が開発している可視化技術を利用すれば、Google Appsがさらに魅力的な製品になるかもしれない。
さらにGoogleは、自社のWebブラウザであるChromeおよび開発中のChrome OSの機能の改善に貢献するベンチャー企業も物色している。Chromeの市場シェアは約3.2％。2010年にNetbookでデビューする予定のChrome OSは、ChromeおよびGoogleのWebサービスの利用に特化したOSになるとみられている。
シュミット氏によると、Chrome OSは社内でのテストを経て、年内にβリリースされる見込みだとしている。社内テストでは、同OSがMicrosoft Windowsや各種Linuxディストリビューションなどの現行OSよりも「速度と効率」の面で優れていることを確認するという。
なお、Googleの第3四半期の業績は好調で、16億4000万ドルの利益（1株当たり5.13ドル）を確保した。これは、昨年同期の12億9000万ドルの利益（1株当たり4.06ドル）から27％の増加となる。
「Google는 다양한 기업의 매수를 검토중」――슈미트 CEO가 이례의 표명
Google의 슈미트 CEO는 호조인 4분기 결산 발표 후의 전화 회견에서, 검색, 디스플레이 광고, Google Apps 관련의 기업을 타겟으로 하는 매수를 검토하고 있는 것을 밝혔다.
「Google에서는, 검색, 광고, 엔터프라이즈, Web 브라우징, OS등의 분야의 대소 다양한 기업의 매수를 검토중이다」――검색 대기업의 Google가 10월 15일에 간 제3 4분기결산보고의 전화 회견에서, 동사의에릭·슈미트 CEO는 이렇게 말했다.슈미트씨가 기업 매수의 의욕을 표명하는 것은 이례여, 향후, 동씨와 Google의 개발 팀이 어떤 타입의 기업을 노리고 있는지를 둘러싸고, 다양한 억측이 난무할 것 같다.
구체적으로는, 「Google는 특정 분야에 포커스 한 검색 기업이나, 검색 효과의 분석을 전문으로 하는 기업에 주목하고 있다」라고 동씨는 말했다.이미 Google는, Web 사이트의 소유 기업이 자사 사이트의 트래픽이나 마케팅 효과를 파악하기 위한 Web 분석 기능을 제공하고 있다.
특정 분야 전용의 검색 엔진으로서는, 개별 테마에 대해 파고 든 Web 검색을 실시할 수 있는 「Kosmix」나, Twitter의 군소리등의 소셜l 지향의 정보를 인덱스화하는 각종의리얼타임형 검색 엔진이 있다.이러한 기술을 제공하고 있는 벤더는, OneRiot, CrowdEye, Collecta 등이다.
슈미트씨에 의하면, 디스플레이(그래픽) 광고의 분류나 처리로 뛰어난 수법을 개발한 기업의 매수도 검토하고 있다고 한다.Google는 이 분야에서는Yahoo!(이)나AOL에 크게 뒤지고 있다.그렇다고는 해도, 동사는 그래픽 광고에 의한 YouTube의 수익화로 큰폭으로 전진했다.Google에 의하면, 미 AdAge의 랭킹으로 상위 50사의 광고주의 90%는, YouTube를 이용한 광고 캠페인으로 성과를 올린 기업이며, 그 중에는 Hewlett-Packard(HP),Palm, McDonalds등도 포함된다고 한다.
「당사는 이전보다, 1개월에 1건정도의 페이스로 매수를 실시해 왔다.이것들은 주로, 완성된 제품을 제공하고 있는 기술 지향의 소규모 기업이다」라고 슈미트씨는 전화 회견에서 말했다.「이러한 기업은 상대적으로 매수 금액이 낮고, 게다가 실제적인 기술을 가져와 준다」
Google가 매수의 타겟으로 하는 것은, 동사가 요구하는 프로그래밍 능력에 뛰어난 인재를 가져오는 기업인 케이스도 많다.예를 들면, Google가 2005년에 매수했다Android의 창업자, 앤디·루빈씨는, Google의 모바일 OS 「Android」의 개발 담당 디렉터가 되었다.
슈미트씨는 게다가 「Google가 보다 규모의 큰 기업의 매수도 검토하고 있는 것은 확실하다」라고 말했다.다만 그것은, 수익 확대에 공헌하는지, Google에는 지금까지 손이 닿지 않았다 거대한 유저 베이스를 가져오는 경우에 한정된다고 한다.
「이런 종류의 매수는 좀처럼 없을 것이다」라고 슈미트씨는 말해, Google에 있어서의 최대 규모의 매수(YouTube와DoubleClick)에서는, 매수와 통합에 거액의 경비가 걸렸다고 지적했다.
또 Google에서는,Google Apps(소프트웨어 스위트)나Google Search Appliance등의 엔터프라이즈 사업을 강화하기 위해서, 벤처기업의 매수도 노리고 있다.Google Apps에는,Gmail,Wiki어플리케이션, 워드프로세서, 표계산, 프레젠테이션 프로그램이 포함된다.MindJet등의 벤처기업이 개발하고 있는 가시화 기술을 이용하면, Google Apps가 한층 더 매력적인 제품이 될지 모른다.
한층 더 Google는, 자사의 Web 브라우저인 Chrome 및 개발중의Chrome OS의 기능의 개선에 공헌하는 벤처기업도 물색하고 있다.Chrome의 시장쉐어는 약 3.2%.2010년에 Netbook로 데뷔할 예정의 Chrome OS는, Chrome 및 Google의 Web 서비스의 이용에 특화한 OS가 된다고 보여지고 있다.
슈미트씨에 의하면, Chrome OS는 사내에서의 테스트를 거치고, 연내에β릴리스 될 전망이라고 하고 있다.사내 테스트에서는, 동OS가 Microsoft Windows나 각종 Linux 디스트리뷰션등의 현행 OS보다 「속도와 효율」의 면에서 우수한 것을 확인한다고 한다.
덧붙여 Google의 제3 4분기의 실적은 호조로, 16억 4000만 달러의 이익(1주 당 5.13 달러)을 확보했다.이것은, 작년 동기의 12억 9000만 달러의 이익(1주 당 4.06 달러)으로부터 27%의 증가가 된다.