2009년, 대한민국이 우주에 나선다.금년 상반기, 한국 첫 위성 발사 로켓 KSLV1호가 라로우주 센터로부터 과학기술 위성을 쌓아 발사되는데 더해 한국 국내의 기술로 개발한 최초의 기상 위성인 통신 해양 기상 위성도 우주로 향한다.한국인 특유의 「모방과 창조」기술에 스피드가 가세 해, 단기간으로 우주 선진국 가까이라고 하는 곳(중)까지 도달했다고 하는 것이다.「비용이 많이 드는 하마」라고 하는 인식 밖에 없었던 우주 개발은, 지금 IT(정보 통신)·조선·중공업 등 한국의 기간산업을 이끄는 신기술의 보고라고 하는 위치를 차지하고 있다.

◆로켓의 화염을 억제하는 기술을 독자 개발

　전라남도 고흥의 라로우주 센터.어려운 한겨울의 갯바람이 내뿜는 해발 150미터의 발사장에서, 과학자들이 KSLV1호의 연료 주입 장치를 검사하고 있다.그 옆에서는, 엔지니어들이 무게 140톤의 로켓을 정확하게 90도에 피트하도록 설계된 길이 30미터의 에레크타를 점검하고 있다.

　자국에서 위성을 쏘아 올리는 9번째의 나라가 될 수 있던 것은, 우주 선진국의 기술과 한국 기업의 창의가 결합한 성과다.라로우주 센터의 발사대가 이것을 입증하고 있다.현대 중공업은, 매초 900리터의 물을 살포하고 로켓으로부터 분출하는 강렬한 화염을 차게 하는 시스템을 독자적으로 개발했다.

　해외의 우주 센터는 발사대와 제어실이 근접하고 있다.그러나 라로우주 센터에서는 스페이스가 부족하고, 두 개의 시설이 떨어져 있다.SK C&C는, 로켓 발사의 순간의 수백도라고 하는 고온에서도 끊어지지 않는 통신기술을 개발해, 멀어진 장소에 있는 2 시설을 하나에 연결했다.한국 기업의 개발 과정을 점검하고 있는 러시아의 DB아마츄라사의 베로소후씨는, 「우주 개발의 후발국에서는, 선진국이 설계와 건설을 혼자서 맡는 것으로, 라로우주 센터와 같이 해당국의 기업이 각 부분을 분담해 건설한다는 것은 예가 없다」라고 말했다.

　같은 무렵, 대덕의 한국 항공 우주 연구원에서는 통신 해양 기상 위성(CMOS)의 조립이 끝나, 마지막 점검으로 한창이었다.한국의 연구소나 기업이 핵심 부품의 대부분을 국산화해,비용면으로부터 보면 국산화율은 40％에 이른다.

　한국의 위성 전문 기업 Satrec­i사는, 위성이 태양의 방향을 검출하는 것에 의해서 자세각을 결정하는 나침반에 해당되는 태양 센서를 개발했다.이 센서는, 단가가 수천만원대를 넘는 고부가 가치의 부품이다.한국 전자 통신 연구원(ETRI)은, 인공위성 통신기술의 시스템 전반을 국산화하는데 성공했다.미국·유럽·일본에 이어, 세계에서 4번째에 개발한 기술이다.　

◆통신·조선·중공업 등에 우주 기술의 이전 잇따른다

　미라이 학자 앨빈 토플러는 저서 「부의 미래」로, 「우주가 부의 원천이 될 것이다」라고 예봐 했다.미국 국가 항공 우주국(NASA)이 우주비행사의 눈을 보호하기 위해서 개발한 필터는 선글라스에 응용된 것 외, 공기 청정기·전자 렌지·동결건조(프리즈드라이) 식품·수소 연료 전지·형상기억합금 브래지어 등, 우주 기술이 기업에 이전·이용된 예는 무수히 있다.

　한국에서도, 우주 기술이 산업기술의 보고로서 부상하고 있다.한국 항공 우주 산업(KAI)은, 다목적 실용위성 「아리랑 2호」에 짜넣어진 컴퓨터 기술을 항공기에 응용했다.Satrec­i사는, 위성에 탑재한 저잡음 전력 장치를 원자력 발전소의 환경 방사선 감시 장치에 활용하고 있다.또 KoSPACE는, 위성에 짜넣어진 통신기술을 지상의 위생 단말기에 도입했다.